Marta Angélica Mercado-Sierra es profesora asociada en la Escuela de Trabajo Social Orien Levy Woolf de la Universidad de Mujeres de Texas. Con una carrera que abarca tres décadas, Marta Angélica se ha dedicado a abordar y desmantelar la opresión y la discriminación de género a través de la defensa de derechos, el desarrollo y la evaluación de programas, la gestión de organizaciones sin fines de lucro, la administración pública, la redacción de subvenciones, el análisis de políticas, la investigación y la docencia en la educación superior. También ha formado parte recientemente de consejos asesores sobre estudios de género y mujeres y LGBTQ, así como de comités de diversidad, equidad e inclusión, así como de un comité de intereses latinos en el ámbito académico.
La trayectoria de Marta Angélica comenzó en Puerto Rico, donde cofundó Casa de la Bondad, Inc. en 1994, un albergue dedicado a apoyar a sobrevivientes de violencia doméstica. Se desempeñó como directora ejecutiva de 1997 a 2001. Su liderazgo se extendió al servicio comunitario, desempeñando un papel crucial como agente fiscal e integrante de la junta de la Coordinadora Paz para la Mujer, Inc., la coalición de Puerto Rico contra la violencia doméstica y la agresión sexual. Además, aportó su experiencia como consultora voluntaria para la Organización Puertorriqueña de la Mujer Trabajadora, una organización feminista, y el Hogar Padre Bernard, que prestaba servicios a la comunidad de personas sin hogar en el Viejo San Juan. También capacitó a líderes en la Iglesia Casa de Amor, Fe y Esperanza en Puerto Rico.
En 2028, Marta Angélica fue designada por el Gobernador de Puerto Rico como Procuradora de las Mujeres, luego de sus importantes contribuciones al desarrollo de políticas institucionales y estructuras programáticas para proteger los derechos de las mujeres en la recién establecida agencia gubernamental entre 2001 y 2007. Su nominación fue apoyada por numerosas organizaciones de servicios para mujeres y feministas, reconociendo su compromiso inquebrantable con la seguridad, el bienestar y el desarrollo de las mujeres. Lideró los esfuerzos para abogar por políticas públicas relacionadas y supervisar su cumplimiento como Procuradora de la Mujer. Durante su mandato, presidió el Grupo de Trabajo sobre Violencia Doméstica y Agresión Sexual de Puerto Rico y la Comisión Interagencial para el Desarrollo de una Política Pública Integral de Intervención en Violencia Doméstica y Agresión Sexual, formó parte del Consejo de Reeducación de Agresores y ocupó un puesto de vicepresidenta en la Conferencia Regional de Mujeres de América Latina y el Caribe, CEPAL, Naciones Unidas. Su trabajo fue fundamental para implementar iniciativas innovadoras como la incorporación de una perspectiva de género en la educación pública, aunque de corta duración.
Después de casi 20 años de servicio profesional en Puerto Rico, Marta Angélica hizo la transición a una posición académica en Texas, donde ha continuado su defensa y liderazgo en la lucha por la equidad de género. Ha estado involucrada con la Asociación Latina de Personal y Profesores de Texas A&M University-Commerce, la Asociación de Personal Negro de Texas en Educación Superior, el Consejo de Educación en Trabajo Social y el Comité de Equidad y Derechos de la Mujer de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales-Capítulo de Texas.
Tanto en sus funciones profesionales como académicas, aprovecha su amplia experiencia y sus colaboraciones para conseguir financiación, habiendo recaudado más de 20 millones de dólares para iniciativas destinadas a prevenir la violencia de género, fomentar el éxito estudiantil y promover la justicia social. Su investigación, publicaciones y presentaciones se centran en la violencia de género, las microagresiones, las disparidades en materia de salud, el desarrollo social y la equidad educativa, siempre vistas desde una perspectiva interseccional, de derechos humanos y de enfoques transformacionales.
Marta Angélica posee una licenciatura en trabajo social, una maestría en supervisión y gestión de servicios humanos y un doctorado en Análisis y Administración de Políticas Públicas de la Universidad de Puerto Rico. Su disertación, apoyada por dos becas, exploró la equidad de género en las políticas educativas en Puerto Rico. Su pasión por su patria y su compromiso con la construcción de una sociedad equitativa y justa continúan inspirando su trabajo más allá de su campus y su comunidad local.
